Valoriser ses déblais : le levier de décarbonation le plus simple en TP

Sur un chantier de canalisation, le réflexe est bien ancré : on ouvre la tranchée, on évacue les déblais vers l’installation de stockage de déchets inertes (ISDI) la plus proche, et on ramène des matériaux d’apport pour remblayer. C’est simple, c’est l’habitude. Mais c’est aussi, très souvent, le levier de décarbonation le plus facile à actionner qui part en fumée.

Ce que pèsent vraiment les déblais

Reprenons un chantier réel, issu d’un rapport CarboRéso anonymisé : le remplacement d’un réseau d’eau potable de 1 485 mètres en milieu semi-urbain, pour une empreinte totale estimée à 202,5 tonnes de CO2 équivalent (périmètre A1-A5).

Sur ce chantier, les 3 712 tonnes de déblais inertes envoyées en ISDI représentent 14 850 kgCO2e rien que pour le stockage. Et ce chiffre ne compte pas tout : il faut y ajouter les rotations de camions pour évacuer ces milliers de tonnes, puis d’autres rotations pour ramener les matériaux d’apport qui les remplacent dans la tranchée. Chaque benne qui part pleine et revient vide brûle du gazole dans les deux sens.

Le réemploi en tranchée : gagner sur les deux tableaux

La solution la plus directe consiste à réemployer une partie des déblais en remblai de tranchée. Sur notre chantier exemple, réemployer 20 % des déblais éviterait 4 373 kgCO2e. Et l’intérêt ne s’arrête pas au carbone :

• Moins de redevance ISDI : chaque tonne réemployée est une tonne que vous ne payez pas à stocker.
• Moins de rotations de camions : moins d’évacuation, moins d’apport, donc moins de gazole, moins d’heures de chauffeur et moins de gêne pour les riverains.
• Moins de matériaux d’apport à acheter : le déblai réemployé remplace de la grave neuve.

Une condition, non négociable : la qualification géotechnique des matériaux. Tous les déblais ne conviennent pas en remblai de tranchée (argiles évolutives, matériaux pollués, granulométrie inadaptée). Une identification des sols, en lien avec le guide des terrassements routiers et les exigences du maître d’œuvre, doit valider le réemploi zone par zone.

Les autres pistes de valorisation

Quand le réemploi direct n’est pas possible, d’autres circuits existent :

• Les plateformes de valorisation : plutôt que l’ISDI, les déblais y sont triés, criblés, parfois traités à la chaux, puis réutilisés sur d’autres chantiers.
• Les graves recyclées : en remblai ou en couche de forme, elles remplacent des granulats neufs à moindre coût carbone.
• Les enrobés au RAP (agrégats d’enrobés recyclés) : sur notre chantier exemple, incorporer 30 % d’enrobés recyclés dans la grave bitume éviterait 6 142 kgCO2e. C’est un levier que votre fournisseur d’enrobés peut souvent activer sans surcoût notable.

Cette logique n’est pas qu’une bonne pratique : c’est le sens de la réglementation. La hiérarchie des modes de traitement des déchets impose de privilégier, dans l’ordre, la prévention, le réemploi, le recyclage, puis seulement le stockage. Et la traçabilité doit suivre : bordereaux de suivi des déchets et registres prouvent, pièce à l’appui, ce que sont devenus vos matériaux. Ces documents sont aussi vos meilleurs justificatifs en cas de contrôle ou d’audit.

Un argument qui rapporte des points

Dernier intérêt, et pas le moindre : le marché. Les acheteurs publics notent de plus en plus sérieusement le volet environnemental des offres. Or un mémoire technique qui annonce « nous réemploierons 20 % des déblais en tranchée après qualification géotechnique, soit 4,4 tonnes de CO2 équivalent évitées, tracées par bordereaux » pèse infiniment plus lourd qu’un engagement vague à « limiter l’impact environnemental du chantier ». Des leviers chiffrés, appuyés sur une estimation carbone du chantier, font la différence entre une offre qui coche des cases et une offre qui marque des points.

Sur le chantier exemple, la variante optimale combinant tous les leviers (matériau de canalisation, réemploi des déblais, enrobés recyclés) ramenait l’empreinte de 202,5 à 118,7 tonnes de CO2 équivalent, soit 41,4 % de moins. Le réemploi des déblais n’en est qu’une brique, mais c’est la plus simple à poser.

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